Généalogie et Internet

INCONTESTABLEMENT, Internet a révolutionné la recherche généalogique. De chercheurs isolés et solitaires, nous devenons contributeurs involontaires d'un gigantesque chantier.
Internet permet en effet de consulter les bases généalogiques que d'autres chercheurs ont mis en ligne. Graçe aux moteurs de recherche, il suffit de taper un patronyme pour obtenir immédiatement des dizaines de pistes de recherche. La mise en ligne de sa base généalogique permet au chercheur amateur de faire connaitre ses travaux, et de retrouver des cousins. Certaines archives départementales ont numérisé leur fond documentaire et l'on mis en ligne. Enfin, d'innombrables sites "portails" offrent des services plus ou moins gratuit de paléographie, de typonomie, d'onomastique, ...

Il ne faut néanmoins pas imaginer qu'Internet peut tout faire. Ce qu'il y a sur internet n'est que la transcription de documents ou de recherches mis en ligne par d'autres chercheurs. Par ailleurs, l'intérêt de la généalogie, à mon avis, n'est pas simplement d'aller le "plus loin" possible, ni de collectionner des milliers de noms et de dates. Il est certes très confortable de consulter les archives tranquillement installé chez soi, mais il reste tout de même plus passionnant d'aller sur place pour imaginer la vie de nos ainés.

On trouvera sur la page Liens les sites que j'utilise fréquemment, et sur la page Partenaires les sites et annuaires qui permettent à mon site d'être plus visible sur internet.

Quelques règles de bon sens...

Vérifier les informations :
Sur internet, n'importe que peut écrire n'importe quoi. Il est donc primordial de vérifier les informations que l'on trouve. Attention en particulier aux recopies de recopies : "je trouve la même information sur 3 sites différents ; je la considère donc comme fiable...". c'est une erreur, car certains sites recopient les erreurs des autres (ça leur apprendra à recopier !...). Il faut toujours remonter à la source, c'est à dire aux documents historiques (actes, ouvrages originaux...). Quand je pense avoir trouvé une information interessante, je la note, je note aussi la source puis je prend contact avec l'auteur de la page WEB pour lui demander une copie scannée de l'acte. Je ne n'arrive pas l'obtenir, je considère l'information comme plausible mais non sùre.

Demander, ne pas exiger :
Bref, rester très courtois, en gardant à l'esprit que pour la plus-part d'entre-nous, la généalogie reste un loisir. Il est donc particulièrement inconvenant de réclamer un renseignement avec insistance, ou de critiquer les travaux, par nature amateur, que d'autres ont réalisé. Le simple fait que des informations, même incomplètes, soient en ligne, enrichit les possibilités de recherche. Chacun doit simplement garder les pieds sur terre.

Poser des questions précises :
Les questions du style "je recherche tous les Dupont nés dans la Marne" ont aucune chance d'aboutir. Chacun doit faire sa recherche, et demander plutot : "Je recherche Michel Dupont, né à Reims vers 1832 ou 1833"...

Participez !
On estime à plus de 500 000 le nombre de généalogistes amateurs actifs en France (certains avancent même le nombre de 1 000 000...). Il y a 36000 communes... Donc, en gros, si chaque commune était prise en charge par 13 généalogistes actifs, tous les registres de France serait dépouillés systématiquement en quelques mois. Donc participez aux relevés systématiques organisés par des associations. En cliquant sur ce lien, vous obtiendrez une carte de France présentant les départements ou des bénévoles font ce travail. Cela se fait de chez soi, confortablement installé, et cela fait avancer l'ensemble de la communauté généalogique. Pour ma part, je participe au dépouillement de la Marne.

Gratuit ou Payant ?
L'accès aux archives est gratuit en France. Certains en font néanmoins un commerce. Pourquoi pas s'il y a une vraie valeur ajoutée... mais en général, ce n'est pas le cas. Je trouve presque inconvenant de vendre des relevés faits par des bénévoles... Chacun jugera de l'intérêt de payer pour consulter un acte qui peut-être ne nous apportera rien ; pour ma part, je n'utilise aucun service payant. Les sites commerciaux trouvent leurs revenus dans la publicité ou la vente de produits, et c'est très bien... mais de là à vendre des actes d'état civil.... Quite à payer, autant faire appel à un généalogiste professionnel. Mais, encore une fois, l'intérêt de la généalogie est la recherche proprement dite : alors, patience et persévérance sont les meilleures alliées.